Michael Kercher, dem Erfinder, Initiator und Motor des Neu-Isenburger Musik-Spektakels bzw. Open-Doors, wurde für seine besonderen Verdienste um die Stadt und ihre Bürgerinnen und Bürger die Ehrenplakette der Stadt Neu-Isenburg verliehen. Die Verleihung war als Überraschung nach einem Arbeitstreffen geplant. Zahlreiche Freunde, Familie und Wegbegleiter waren eingeladen. Die Ehrenplakette wurde ihm am Montag, 19. Januar, im Musikraum der Hugenottenhalle verliehen – dort wo vor 32 Jahren alles begann.
Seine Idee des Musikspektakels feierte in Neu-Isenburg am 8. Mai 1993 Premiere. Unter dem Motto „einmal zahlen, alle sehen“ konnten zum Eintrittspreis von einmalig 10 DM viele verschiedene Musikacts unterschiedlicher musikalischer Sparten auf diversen Bühnen verteilt im Stadtgebiet erlebt werden. 2003 erfolgte die Umbenennung in „Open Doors Festival“. Der Name war Programm – ab diesem Zeitpunkt mussten die Besuchenden keinen Eintritt mehr bezahlen. Das war und ist nur mit der ergänzenden Finanzierung durch viele Sponsoren möglich. Mit großem Engagement und viel Beharrlichkeit hat sich Michael Kercher über die Jahre nicht nur um die Organisation des Festivals und regelmäßig neue Bands gekümmert, sondern immer wieder die notwendigen Sponsoren gewinnen können.
Das grundlegende Konzept „viel Musik an vielen verschiedenen Orten“ ist bis heute erhalten geblieben und wird regelmäßig durch verschiedene neue Events noch attraktiver. In der Spitze waren damals bis zu 45.000 Besucher an drei Tagen auf der gesperrten Frankfurter Straße und bis zu 70 Bands an einem Wochenende zu Gast.
Regelmäßig wurden im Rahmen des Festivals auch junge Nachwuchsbands gefördert - mit einem eigenen Wettbewerb und attraktiven Preisen, die wiederum durch Michael Kercher akquiriert worden sind. Darüber hinaus sind durch verschiedene Aktivitäten insgesamt mehr als 150.000 Euro Spendengelder während der Veranstaltungstage gesammelt worden. Die Spendengelder kamen verschiedenen sozialen Zwecken zugute. Begünstigte waren u.a. die Bärenherz-Stiftung, die Clown Doktoren, die Kinderhilfestiftung. Das Festival ist weit über die Stadtgrenzen Neu-Isenburgs beliebt und hat ein hervorragendes Renommee.
Michael Kercher hat in fast 33 Jahren Musikspektakel bzw. Open Doors eine Veranstaltung geschaffen, die für viele Isenburgerinnen und Isenburger einen festen Platz in ihrem Sommerprogramm hat. In diesem Jahr findet die Veranstaltung vom 10. Bis zum 12. Juli statt und steht unter dem großen Motto DiverSCity. Seit letztem Jahr hat Brigitte Kercher die Geschäftsführung übernommen und ein neues Format ergänzt: Künftig wird immer ein Ehren-Gastland ausgewählt, das das Fest mit kulturellen Beiträgen bereichern wird.
Stadtverordnetenvorsteherin Christine Wagner, Bürgermeister Dirk Gene Hagelstein und Erster Stadtrat Stefan Schmitt bedanken sich bei der Verleihung bei Michael Kercher: „Du hast Dir als Initiator und langjähriger Organisator des Musikspektakels und späteren Open Doors ohne Zweifel die Ehrenplakette verdient. Mit Deiner unnachahmlichen, beharrlichen Art, Deiner Kreativität und der Fähigkeit, Menschen zusammenzubringen, hast Du es immer wieder geschafft, ein Musikereignis auf die Beine zu stellen, das Neu-Isenburg weit über die Stadtgrenzen hinaus sichtbar gemacht hat.
Du hast den Menschen Musik, Liebe und Freude geschenkt. Dafür danken wir Dir ganz herzlich.“
